บทที่ 7: นักล่า
บทที่ 7: นักล่า
"อืม"
ลีออนเล่นโดยมีกริชอยู่ในมือ มองดูอย่างมีสมาธิ กริชมีรูปร่างเหมือนเขี้ยวของสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ มีสีเขียว และให้ความรู้สึกของเขี้ยวเสือเขี้ยวดาบและเขี้ยวงูพิษ
เมื่อนึกย้อนกลับไป ลีออนจำคำอธิบายของอาวุธที่เขาได้รับจากเด็กหนุ่มจอมหลบเลี่ยงได้
“อันนี้พิเศษ มันตกลงมาจากรถม้าของผู้เฒ่าคนหนึ่งของเผ่าใหญ่ ฉันโชคดีที่ได้หยิบมันขึ้นมาในช่วงที่เกิดความสับสนวุ่นวาย... นอกจากนี้ ฉันคิดว่ามันมีคุณสมบัติที่เป็นพิษ ดังนั้นควรระมัดระวังในการโยนมันไปรอบๆ”
กริชถูกขโมยไประหว่างการไล่ล่าจากเมือง เห็นได้ชัดว่า Warlocks หลายคนไปขโมยสมบัติจากครอบครัวที่ล่มสลายในเวลานั้น และตอนนี้พวกเขากำลังขายพวกมันในตลาดมืด ดูเหมือนว่ามีอะไรมากกว่าที่ตาเห็นในกลุ่มนี้
“ก็คงเป็นเช่นนั้น” ลีออนพูดก่อนจะสอดมีดสั้นเข้าไปในฝักที่เอวของเขา เขาใช้เงินทั้งหมดไปกับมัน
"เย้... นั่นคือ... ไวน์ดีๆ สักแก้ว..."
เสียงเมาเหล้าดังขึ้นต่อหน้าลีออนขณะที่ผู้หญิงสองคนเดินโซเซไปมา เห็นได้ชัดว่าอยู่ในสภาพเมาสุรา มันคือแคโรไลน์และฟีบี
“เฮ้อ” ลีออนส่ายหัวขณะมองดูพวกเขา เขาเริ่มติดตามพวกเขาทันทีหลังจากที่พวกเขาออกจากรถม้าไปยังตลาดมืด อย่างไรก็ตาม พวกเขาเมามากจนจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าเขาอยู่ข้างหลังพวกเขา
ไม่นานพวกเขาก็มาถึงรถม้า และเห็นชายชรากำลังซ่อมแซมอยู่
"หืม?" เมื่อสังเกตเห็นการเข้าใกล้ของพวกเขา ชายชราก็รีบออกจากสิ่งที่เขาทำอยู่และมองดูพวกเขาทันที พวกมันเคลื่อนไหวเหมือนซอมบี้ และกลิ่นแอลกอฮอล์ก็ทนไม่ไหว
"เกิดอะไรขึ้น?"
ชายชรารีบวิ่งไปข้างหน้าและพยายามจับทั้งสองให้อยู่กับที่ เขารำคาญเหลือเกิน แม่มีปัญหาเรื่องการดื่ม ใช่ แต่เขาไม่เคยเห็นฟีบีเมามาก่อน
"เกิดอะไรขึ้น?" ชายชราหันไปหาลีออนและถามด้วยสายตาตื่นตระหนก
“ฉันไม่รู้ พวกเขาเข้าไปในรถม้าคันหนึ่งของผู้อาวุโส และเมื่อพวกเขาออกไป พวกเขาก็เป็นแบบนี้” ลีออนยักไหล่อธิบาย เขาไม่ได้ขึ้นรถม้าไปกับพวกเขา และเขาสงสัยว่าถ้าเขาพยายามหยุดพวกเขา พวกเขาคงจะฟัง
“ทำไมคุณไม่หยุดพวกเขา” ชายชรามองลีออนด้วยความตื่นตระหนก เขาส่งลีออนไปที่นั่นเพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างเรียบร้อยดี
“หืม? ฉันควรจะทำยังไงดี? เข้าไปต่อสู้เลยเหรอ?” ลีออนเอียงศีรษะขณะถามคำถามนี้ แม้ว่าเขาจะพัฒนาขึ้นมาก แต่เขาก็ยังถือว่าอ่อนแอ การเผชิญหน้ากับผู้เฒ่าหรือผู้คุมของพวกเขากำลังร้องขอความอัปยศอดสู
“นั่น...” ชายชราเข้าใจว่าลีออนพูดถูก เขายังคงอ่อนแอและอ่อนแอยิ่งกว่าเขาเสียอีก เขาจะหยุดยั้งพวกเขาได้อย่างไร? เขาส่ายหัวแล้วคว้าค้อน เขากำลังจะก่อปัญหา
วันถัดไป:
"อุ๊ย!"
ชายชราสะดุ้งเมื่อบาดแผลบนหน้าผากกำลังถูกทำความสะอาดด้วยผ้าร้อน เมื่อวันก่อน เขาวิ่งเข้าไปในบริเวณตลาดมืด และพยายามโจมตีผู้อาวุโสคนหนึ่ง อย่างไรก็ตามเขาถูกล้อมอย่างรวดเร็วและเกือบถูกทุบตีจนเสียชีวิต
แต่ด้วยความกรุณาของปูชนียบุคคล เขาจึงรอดพ้นและได้รับอนุญาตให้กลับบ้านได้
“ถ้าไม่ทำ แผลก็จะติดเชื้อเท่านั้น”
ลีออนกดผ้าร้อนบนหัวของเขามากขึ้น เขาได้เห็นเหตุการณ์ทั้งหมดแล้ว และอดไม่ได้ที่จะส่ายหัว ชายชราอ่อนแอและตกอยู่ใต้การกดขี่ของชนเผ่าอื่นอยู่ตลอดเวลา ไม่ว่าเขาจะดิ้นรนอย่างไรก็ไม่มีทางชนะได้
“ทำถูกแล้ว ไม่รู้ว่าไปโดนอะไรมาทำร้ายพี่แบบนั้น โชคดีนะที่รอดมาได้...”
จากด้านข้าง แคโรไลน์เยาะเย้ย เธอออกไปมีช่วงเวลาที่ดี และไอ้เฒ่าก็ไปสร้างปัญหาด้วยเหตุนี้ มันน่าอายมากสำหรับเธอ 'สามี' ของเธอถูกกลุ่มคนทุบตีจนหน้าแหก
“หุบปากซะ นี่เป็นความผิดของคุณทั้งหมด คุณทำให้ลูกสาวของคุณตามใจและทำให้ครอบครัวนี้กลายเป็นคนหัวเราะเยาะของคนทั้งตระกูล อย่าคิดว่าฉันไม่ได้ยินสิ่งที่พวกเขาเรียกคุณ…”
ทั้งกลุ่มดูถูกครอบครัวของพวกเขา และแคโรไลน์ก็แค่ทำให้ครอบครัวแย่ลงโดยทำตัวเหมือนคนเลวทราม เขาไม่สามารถรับมันได้อีกต่อไป
“อะไรนะ ผู้คนเรียกฉันว่าอะไร หือ? แน่นอน พวกเขาเรียก นั่นไม่ใช่เหตุผลที่เธอแต่งงานกับฉันเหรอ เพราะฉันเข้ากับคนง่าย แกกล้าทำให้ฉันเป็นตัวร้ายที่นี่เหรอ!”
แคโรไลน์ตอบกลับทันที เธอจะไม่ยอมรับว่าเธอเป็นคนผิดไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม
“ฉันเสียใจที่ต้องแต่งงานกับผู้หญิงไร้ยางอายเช่นคุณ” ชายชราตอบ ความไม่ชอบหน้ากันถึงจุดแตกหัก เขาทนดูหมิ่นไม่ได้อีกต่อไป และเธอก็ไม่ถอยเพราะเธอดูถูกเขาด้วย
พวกเขาโต้เถียงกันนานหลายชั่วโมง และส่งผลให้ชายชราบุกเข้าไปในทุ่งหญ้า และแคโรไลน์ก็ขังตัวเองอยู่ในบ้าน
“มองอะไรอยู่ เจ้าพิการไร้ค่า?”
ฟีบี้เยาะเย้ยลีออนซึ่งอยู่ข้างๆ เดินขึ้นไปบนรถม้าแล้วล็อคประตูด้วย
“ดราม่าเกินไป ต้องรีบรักษา”
ลีออนส่ายหัวแล้วนั่งลงบนพื้น เขาหลับตาและเข้าสู่สภาวะสมาธิ
ในเวลาเดียวกัน ที่ชายป่าเดวิลวู้ด ชายคนหนึ่งนอนคว่ำหน้าอยู่บนหลังม้า และค่อยๆ เดินออกไป ที่หลังของเขามีลูกศรหลายลูกยื่นออกมา และร่างกายของเขาก็เต็มไปด้วยเลือด
"หืม?"
ขณะที่ม้าเข้ามาในค่าย ผู้คนจำนวนมากก็สังเกตเห็นถึงลักษณะเฉพาะนี้ ใครสามารถโจมตีเขาได้ และจะต้องเกิดอะไรขึ้น? แต่ในไม่ช้าคำถามของพวกเขาก็จะได้รับคำตอบเมื่อมีชายคนหนึ่งตกจากหลังม้าและล้มลงที่พื้นหน้ารถม้าของครอบครัวอัลด์วิน
“ช่วย...พวกนักล่า”
ทันทีที่คำว่า 'นักล่า' หลุดออกจากปาก เขาก็ถูกรายล้อมไปด้วยคนในตระกูลหลายคน
"เกิดอะไรขึ้น?"
“นักล่ามาแล้วเหรอ?”
“พูดสิเพื่อน!”
“มีหมออยู่แถวนี้บ้างไหม?”
“รับผู้อาวุโส!”