บทที่ 10: แบบทดสอบประเมินผล [ตอนที่ 1]
บทที่ 10: แบบทดสอบประเมินผล [ตอนที่ 1]
ขณะที่ชินและผู้พิทักษ์ผู้อดทนเดินออกไป สายตาของ Northern ก็จ้องมองไปที่ประตูที่บาร์เทนเดอร์เคยใช้ก่อนหน้านี้
เขาเหลือบมองไปทางซ้ายและขวาอย่างลอบสังหาร โดยส่งร่างโคลนของเขาผ่านประตู ปล่อยให้ตัวตนเดิมของเขารออยู่ที่เคาน์เตอร์อย่างอดทน
ดวงตาของเขากวาดมองขณะที่เขาโฉบไปที่ทางเข้า มองหาบันไดที่เด็กหนุ่มและอาจารย์ใหญ่ของป้อมปราการได้ขึ้นไปไม่กี่นาทีก่อนหน้านั้น
เขาไตร่ตรองตัวตนของเด็กในช่วงสั้นๆ ก่อนที่จะละเลยความอยากรู้อยากเห็นไร้สาระดังกล่าว มันจะดีกว่าที่จะมุ่งเน้นไปที่เรื่องที่อยู่ตรงหน้า
'ฉันหวังว่าชินจะไม่สร้างปัญหาใดๆ...'
ไม่นานความคิดก็เข้ามาในหัวของเขา ประตูก็เปิดออก เกือบจะทำให้ทางเหนือตกใจถอยไปหนึ่งก้าว
ผู้หญิงที่ลุกเป็นไฟพุ่งเข้ามา มีผมสีแดงสดของเธอปลิวไสวราวกับถูกเปลวเพลิงจากภายใน
เส้นผมหนาและไม่เกะกะพันกันเป็นเกลียวและพันรอบตัวเองเป็นน้ำตกที่วุ่นวายบนเสื้อคลุมขนยาวพาดอยู่เหนือไหล่อันทรงพลังของเธอ
มือด้านหนึ่งจับคอขวดที่น้ำหมดแล้วในขณะที่อีกมือแขวนไว้ข้างเธอ
ใบหน้าของเธอส่วนใหญ่ถูกบดบังด้วยเส้นผมของเธอ ยกเว้นดวงตาที่คุกรุ่นอยู่ดวงหนึ่งที่จ้องมองด้วยความรุนแรงที่ไม่มั่นคง
เธอตัดรูปร่างที่ไม่ผิดเพี้ยน: คนเร่ร่อนที่แข็งกระด้างสวมชุดผ้าขี้ริ้วเปื้อนฝุ่นและเกราะหนังชิ้นเล็กๆ ที่หล่อขึ้นเป็นร่างที่แกะสลักจากความขัดแย้งอันป่าเถื่อนมาตลอดชีวิต การสูญเสียและความยากลำบากที่ไม่อาจจินตนาการได้หลอกหลอนเส้นที่รุนแรงที่ฝังอยู่ในใบหน้าของเธอ
นี่คือคนที่คุ้นเคยกับการเอาชีวิตรอดมาโดยตลอดและไร้ความปรานี รอยแผลเป็นหยาบๆ แต้มบนผิวหนังของเธอ แต่ละคนกระซิบเรื่องราวอันน่าสยดสยองของตัวเอง และบอกเป็นนัยถึงถ้วยรางวัลอันน่าสยดสยองยิ่งกว่านั้นที่ซ่อนอยู่ใต้เสื้อผ้าที่ไม่เรียบร้อยของเธอ
เธอเคลื่อนไหวด้วยท่าทางลวงตาไม่ระมัดระวัง ยกขวดขึ้นเพื่อระบายอีกคำหนึ่งพร้อมสบตากับนอร์เทิร์น
แม้ว่าเธอจะเมามัว แต่ความฉลาดของนักล่าที่เฉียบแหลมก็ส่องประกายแวววาวในไอริสเหล่านั้น ทำให้เธอดูเหมือนไม่มีอะไรเลยนอกจากขี้เถ้าที่ทำอะไรไม่ถูก
“หยุดจ้องมองก่อนที่ฉันจะดื่มเหล้าใส่คุณ” เธอคำราม เห็นได้ชัดว่าเขาสัมผัสได้ถึงการตรวจสอบใบหน้าที่มีแผลเป็นของเธออย่างละเอียดถี่ถ้วน แต่น้ำเสียงของเธอยังคงไม่แยแสอย่างสนุกสนานในขณะที่เธอประเมินเขาอย่างเปิดเผยด้วยการกวาดสายตาจากรองเท้าบู๊ตไปจนถึงผมของเขา
ผู้หญิงคนนั้นลูบคางแหลมของเธออย่างครุ่นคิด “คุณคือคนที่เพิ่งตื่นใช่มั้ย คุณดูเหมือนไม้ผอมแห้งกำลังจะหัก... แต่ฉันเห็นว่าแย่กว่านั้น”
เธอยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจก่อนจะผงกหัวไปทางห้องด้านหลังแล้วพูดว่า "ตามฉันมา"
นอร์ธเทิร์นมองบาร์เทนเดอร์อย่างไม่มั่นใจ ซึ่งพยักหน้าอย่างมั่นใจขณะเปิดประตูให้เด็กชายเข้าไปอย่างช่ำชอง
เนื่องจากเขาไม่ได้รับข้อมูลใดๆ จากร่างโคลนของเขา บางทีความอยากรู้อยากเห็นที่เอ้อระเหยของเขาอาจจะได้รับการสนองตอบในที่สุด บัญชีผู้ใช้นี้เป็นส่วนตัว
หรืออย่างที่เขาคิด เพราะอีกด้านหนึ่งเผยให้เห็นเพียงเล็กน้อยมากกว่าทางเดินหินกว้างที่ค่อยๆ เอียงลงไปสู่เงามืดลึก
หากมีสิ่งใด โครงสร้างที่แข็งแกร่งและน่าประทับใจเพียงแต่ช่วยเพิ่มรัศมีของความไม่จริงที่แปลกประหลาดเท่านั้น
นอร์ธเทิร์นคาดหวังว่าประตูจะเปิดออกสู่ห้องเก็บของที่รกร้างหรือห้องใต้หลังคาที่มืดมน กีดขวางห้องฝึกใต้ดินที่กระซิบในข่าวลือในสนามโรงเรียน
โถงทางเดินกลับแผ่ออกไปในพื้นที่เปิดโล่งเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้ากว้างประมาณห้าสิบตารางเมตร พื้นของโถงประกอบด้วยทรายสีขาวที่ขูดละเอียดเป็นคลื่นตามรอยเท้าแต่ละข้าง
หญิงลึกลับเดินเข้ามาตรงกลางก่อนจะหมุนตัวหันไปทางทิศเหนือ
“เด็กเหลือขอ คุณชื่ออะไร”
คิ้วของเด็กชายขมวดเล็กน้อยด้วยคำพูดที่ดูหมิ่น แต่เขาตอบโดยไม่เปลี่ยนใจ
"ภาคเหนือ"
คำตอบของเขาดูเหมือนทำให้ผู้หญิงคนนั้นหยุดชั่วขณะก่อนที่เธอจะระเบิดเสียงหัวเราะที่แหบพร่าและดังไม่หยุดอย่างกะทันหันขณะจับที่ลำตัวของเธอขณะที่หายใจหอบ
“อะไรนะ... อะไรวะ? คุณชื่อนอร์เทิร์นจริงๆเหรอ?”
เมื่อเด็กชายเพียงจ้องมองกลับไปในความเงียบที่เต็มไปด้วยหิน เสียงหัวเราะของเธอก็ลดลงจนกลายเป็นเสียงพ่นอู้อี้เล็กน้อยก่อนที่เธอจะเงียบไปในที่สุด และศีรษะของเธอเอียงไปด้านข้างอย่างน่าประหลาด
“...จริงเหรอ? นั่นคือชื่อของคุณจริงๆเหรอ?”
“ใช่” นอร์ธพูดออกมา น้ำเสียงของเขาหยดลงด้วยความอาฆาตพยาบาท "นั่นคือชื่อของฉัน"
ด้วยความไม่พอใจที่เห็นได้ชัดของเขา ผู้หญิงคนนั้นก็กลั้นความสนุกสนานที่เหลืออยู่ของเธอ ยิงแสงจ้าที่เหี่ยวแห้งไปให้เขาจนสั่นสะท้านโดยไม่สมัครใจไปตามกระดูกสันหลังของเขา
ความรู้สึกคุกคามจากอวัยวะภายในอย่างกะทันหันท่วมท้นจิตใจของนอร์เทิร์น กระตุ้นให้เกิดสัญชาตญาณกระตุ้นให้หลบสายตาและสงบสติอารมณ์ เกรงว่าเขาจะกระตุ้นให้เกิดผลร้ายแรงโดยไม่ได้ตั้งใจ
ในที่สุดเมื่อเธอพูดอีกครั้ง น้ำเสียงที่ร่าเริงของผู้เร่ร่อนก็ดังขึ้นด้วยความมีสติ
“ตั้งใจฟังนะชาวเหนือ” เธอพูดโดยแทบไม่กลั้นลมหายใจที่ดูถูกเหยียดหยามอีก
"ฉันจะรับผิดชอบการประเมินของคุณ ซึ่งปกติฉันรังเกียจ แม้ว่าจะบอกตามตรงว่าฉันเป็นคนสำคัญในสมัยของฉัน แต่... มีเรื่องบางอย่างเกิดขึ้น และทุกวันนี้ ฉันก็สอนคนพลุกพล่านที่อ่อนโยน สิ้นเนื้อประดาตัว หรือไร้ศีลธรรมเกินกว่าจะลงทะเบียนเรียนใน Academy ได้ เท่าที่ฉันรู้ คุณสามารถลงเอยด้วยการเป็นหนึ่งในนักเรียนประจำของฉันได้นะ ไอ้หนู"
นอร์เทิร์นขมวดคิ้วแน่นขณะที่เขาปฏิเสธความเป็นไปได้นั้นทางจิตใจ
โดยพื้นฐานแล้วป้อมปราการสาธารณะมีไว้เพื่อเฝ้าติดตามผู้เดินที่เพิ่งตื่นขึ้นใหม่ ทดสอบและจัดเตรียมสิ่งจำเป็นเปลือยเปล่าสำหรับการโจมตีครั้งแรกในรอยแยก ซึ่งเป็นทักษะการเอาชีวิตรอดขั้นพื้นฐานเพื่อทนต่อการเปลี่ยนแปลงที่บาดใจนั้น
เช่นเดียวกับสถานประกอบการแห่งนี้ บางแห่งก็มุ่งเน้นไปที่การปลูกฝังคนเร่ร่อนที่เต็มเปี่ยมเป็นกลุ่มเพื่อปฏิบัติการเก็บเกี่ยวความแตกแยก
ไม่ว่าจะเป็นของเอกชนหรือของรัฐ ป้อมปราการก็ถือเป็นฐานหลักในการสำรวจแห่งแรกที่อยู่นอกเหนือจากอารามที่มีกำบังของสถาบัน
ผู้หญิงคนนั้นปรบมือของเธอ เสียงแหลมคมดึงความสนใจที่เร่ร่อนของ Northern กลับมาหาเธอ
“ตั้งใจฟังนะพี่!”
เขาขมวดคิ้วเล็กน้อยกับท่าทางที่ดูหมิ่นของเธอ แต่ภายนอกยังคงนิ่งเฉยขณะที่เธอเริ่มอธิบายต่อด้วยน้ำเสียงที่ขาดตอน
"ข้อสอบมีสองส่วน ประการแรกเป็นส่วนที่ใช้งานได้จริงและน่าจะเป็นส่วนที่ง่ายที่สุดสำหรับลูกจมูกยาวเช่นคุณ สิ่งที่คุณต้องทำคือโจมตีฉันทุกครั้งด้วยการโจมตีในคลังแสงของคุณ และใช่ นั่นหมายถึงการใช้พรสวรรค์ของคุณอย่างเต็มที่"
เธอหยุดอย่างมีความหมายก่อนจะกล่าวเสริมว่า “ส่วนที่สองเกี่ยวข้องกับการใช้เครื่องมือพิเศษในการวัดปริมาณและจำแนกพารามิเตอร์พื้นฐานของพรสวรรค์ของคุณ แม้ว่าจะอ่านออกมาว่าขยะแขยงก็ตาม อย่างไรก็ตาม การแสดงเชิงปฏิบัติที่ยอดเยี่ยมยังคงได้รับคำแนะนำระดับสูงแก่คุณ”
นิ้วด้านหนึ่งแตะกระเป๋าที่บรรจุมิสไซล์ที่พับไว้ของเธอไว้
“เชื่อฉันเถอะ ด้วยจดหมายรับรองของฉัน รับประกันว่าคุณจะเข้าเรียนที่ Academy ได้ อย่างน้อยคุณก็มีเวลาเพียงพอในการฝึกเพิ่มเติมก่อนการตื่นขึ้นครั้งที่สองของคุณ…”
ดวงตาของภาคเหนือหรี่ลงอย่างสงสัย 'ผู้หญิงคนนี้คือใครที่จะรับประกันเรื่องแบบนี้?'
เขาศึกษาเธออย่างไม่อาจเข้าใจได้เป็นเวลาหลายวินาทีก่อนที่เท้าของเธอที่แตะพื้นทรายจะสั่นอย่างกะทันหันทำให้เขาเดินโซเซและทำลายความสงบของเขา
การสั่นไหวครั้งใหญ่เริ่มขึ้น เกือบจะไม่สมดุลกับทางเหนือที่กำลังสั่นไหว ขณะที่หัวใจเขาเต้นแรง ขู่ว่าจะระเบิดออกจากอก
หญิงสาวจ้องเขาด้วยรอยยิ้มอันน่ารังเกียจ “ดี... คุณจึงมีสัมผัสที่จะตัวสั่นต่อหน้าอำนาจที่แท้จริง”
ดี.
ตอนนี้เรามาดูกันว่าเจ้าทำมาจากอะไร ช่วยเหลือ!
ด้วยเสียงตะโกนอันดุร้าย Northern ก็ระเบิดออกสู่การเคลื่อนไหว และขับเคลื่อนตัวเองข้ามที่โล่งด้วยความเร็วทุกออนซ์ตามคำสั่งของเขา
หมัดถอยกลับ เขาปิดเมตรสุดท้ายโดยให้หญิงสาวลึกลับจ้องมองเขาอย่างเต็มที่ โดยไม่ใส่ใจกับท่าทีเมินเฉยของเธอขณะที่เธอจิบน้ำจากขวดที่บรรจุขวดไว้ครึ่งหนึ่งตลอดเวลา
แต่สัญชาตญาณคมกริบที่ได้รับการฝึกฝนจากการต่อสู้เยาะเย้ยนับครั้งไม่ถ้วนกับ Shin ก็ส่งเสียงแหลมพร้อมคำเตือน ขนเส้นเล็ก ๆ ทิ่มไปตามต้นคอของเขา
ด้วยการเชื่อฟังสัมผัสที่หกที่ปฏิเสธไม่ได้นั้น นอร์เทิร์นจึงพยายามหลบเลี่ยงอย่างเชื่องช้าในวินาทีสุดท้ายที่เป็นไปได้ ซึ่งสายเกินไปที่จะรู้สึกถึงความพร่ามัวของอากาศที่กัดเซาะพื้นที่ลำตัวของเขาเพิ่งครอบครอง
พื้นดินแตกออกด้วยพลังขนาดยักษ์ เมื่อมีบางสิ่งที่มองไม่เห็นได้สลักเป็นโพรงอันชั่วร้ายผ่านผืนทรายอันบริสุทธิ์
นอร์เทิร์นลื่นไถลจนหยุดสั่น เบิกตากว้างและหอบอย่างหนักกับการแสดงพลังอันน่าพิศวงอย่างโจ่งแจ้ง
เธอสามารถแยกเขาออกเป็นสองท่อนได้โดยไม่ต้องใช้ความพยายามใดๆ เลย
ความหนาวเย็นแล่นลงมาตามกระดูกสันหลังของเขาในขณะที่ความรู้สึกนั้นจมลงสู่บ้าน เหงื่อเย็นไหลอาบคิ้วซีดเซียว
ด้วยสัญชาตญาณของเขา เขาจึงสามารถมีเวลาเสี้ยววินาทีเพื่อหลบเลี่ยงการโจมตีที่รุนแรงได้—ปริศนาขี้เมานี้มีความสามารถในการดับชีวิตของเขาอย่างง่ายดายก่อนที่เขาจะกระพริบตาด้วยซ้ำ
แต่เธอยังคงรู้สึกเบื่อหน่าย ไม่พอใจกับการป้องกันที่สิ้นหวังของเขา
ความหวาดกลัวที่ตกตะลึงทำให้เกิดความหวาดกลัวที่ลุกลามไปทั่วบริเวณภาคเหนือในขณะที่ในที่สุดเขาก็เข้าใจความจริง
หากเขาใส่ใจสัญชาตญาณที่ฝังแน่นเหล่านั้นอย่างเชื่องช้าอีกสักหน่อย ตอนนี้เขาคงกลายเป็นเนื้อและกระดูกสองชิ้นที่พังทลายลงบนพื้นทรายที่ถูกลบเลือน
ผู้หญิงที่ดูถูกเหยียดหยามเพียงแค่หัวเราะอีกครั้งพร้อมโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ
“โอ้... จริงๆ แล้วฉันไม่ได้คาดหวังให้คุณหลบเลี่ยงสิ่งนั้น ฉันคิดว่าคุณคงมีความรู้สึกในการต่อสู้ที่ดีนะ”
เธอตกปลาเศษกระดาษหนังและปากกาขนนกจากกระเป๋าที่ซ่อนอยู่ เธอเขียนข้อความที่อ่านไม่ออกอย่างรวดเร็ว ก่อนที่จะพับเก็บอย่างคร่าวๆ และเก็บมันออกไป
“จุดประสงค์ของการประเมินนี้คือการประเมินความสามารถเชิงปฏิบัติของคุณ” เธอวาดโดยเพ่งสายตาอันแวววาวของเธอมาที่เขาอย่างเต็มที่อีกครั้ง
“หมายความว่าคุณต้องใช้มันจริงๆ นะรู้ไหม... ใช้มัน เว้นแต่...” น้ำเสียงของเธอดูเยาะเย้ยเล็กน้อยเมื่อตระหนักรู้ใหม่ได้ “เดี๋ยวก่อน อย่าบอกนะว่าพรสวรรค์ของคุณขึ้นอยู่กับความเร็วหรือเปล่า”
นอร์เทิร์นส่ายหัวในแง่ลบเล็กน้อย สีหน้าของเขาแข็งกระด้างจนแสดงถึงความระแวดระวังอันน่าสยดสยองขณะที่พวกเขาจ้องมอง ความตึงเครียดที่เกิดขึ้นระหว่างพวกเขา
เธอทำ tsk ที่ไม่ใส่ใจ “ดี...เพราะว่านั่นคงจะน่าผิดหวังอย่างมาก”
ความเงียบแผ่ขยายออกไปในขณะที่ภาคเหนือยังคงฝังรากลึกอยู่ ณ จุดนั้น โดยไม่ยอมถูกล่อลวงให้ล้อเล่นอีกต่อไป จนกระทั่งขอบเขตอันแหลมคมของอันตรายร้ายแรงได้จางหายไปจากสัญชาตญาณอันเฉียบคมของเขา
ในที่สุดนายก็ถอนหายใจ “อายุเท่าไหร่แล้วครับพี่?”
“สิบสี่” เขาตอบโดยอัตโนมัติ "เกือบสิบห้า"
มีบางอย่างวูบวาบในดวงตาของเธอ—บางทีอาจได้รับการอนุมัติหรือแม้แต่การจดจำความคิดถึง “เอ่อ... บานเช้า โชคดีนะ”
รอยยิ้มนักล่าค่อยๆ ม้วนริมฝีปากของเธอขณะที่ส่วนหน้าของความองอาจของ Northern พังทลายลงภายใต้รัศมีการคุกคามที่ฟื้นคืนชีพของเธอ และหายใจไม่ออก
ท่าทางของเธอเปลี่ยนไปพร้อมกับการคุกคามอันละเอียดอ่อน สะโพกเอียงไปด้านข้าง และมือวางบนเข็มขัดอย่างไม่สุภาพ
“พยายามอย่าทำให้ตัวเองโกรธนะ ไอ้หนู ฉันอาจจะแรง แต่ฉันจะไม่ฆ่าแกเด็ดขาด”
ทว่าทุกสิ่งทุกอย่างเกี่ยวกับผู้เร่ร่อนที่คุกรุ่นตั้งแต่ภาษากายของเธอจนถึงระดับสายตาที่เข้มข้นไปจนถึงแวววาวของความสนุกสนานที่ดุร้ายนั้นกลับตรงกันข้าม การที่ปฏิบัติไม่ดีต่อหน้าเธอจะต้องถูกตัดสินประหารชีวิตอย่างแน่นอน
และเมื่อนึกถึงการแสดงช่วงเวลาแห่งความตายอย่างไม่เป็นทางการก่อนหน้านี้ Northern ไม่สามารถระงับอาการสั่นสะท้านทั้งร่างกายด้วยความน่าสังเวชและน่าสะพรึงกลัวได้
หากการปะทะครั้งก่อนๆ ของพวกเขาเป็นการดึงหมัดของเธอ การต้องทนทุกข์ทรมานอย่างเต็มที่จากอำนาจที่ไร้ข้อจำกัดของโกลิอัทผู้นี้ก็ไม่ถือเป็นการใคร่ครวญ
'ไม่ ฉันเป็นอัมพาตแบบนี้ไม่ได้แล้ว!' เขาตำหนิความกลัวอย่างโหดเหี้ยม โดยยืดกระดูกสันหลังให้ตรงด้วยความมุ่งมั่น
'แม้จะเผชิญกับสิ่งที่น่าสะอิดสะเอียนก่อนหน้านี้ ฉันก็ยังไม่รู้สึกถึงความหวาดกลัวที่อ่อนแอเช่นนี้ มีบางอย่างที่ลึกซึ้งกว่านี้อยู่ที่นี่...'
การจ้องมองของนอร์เทิร์นเฉียบคมไปสู่การโฟกัสแบบเลเซอร์ในขณะที่การตระหนักรู้ค่อยๆ เกิดขึ้นกับเขา
“คุณ... ไม่ได้โจมตีฉันจริงๆ อย่างน้อยก็ไม่ใช่ทางร่างกาย”
คำพูดนี้ร่วงหล่นลงมาด้วยความเร่งรีบที่แทบจะหอบหายใจ อายุของเขาสั่นไหวเล็กน้อยภายใต้ความกดดันที่อยู่ทั่วไปทุกหนทุกแห่งที่เบื่อหน่ายในจิตใจของเขา
ดวงตาที่มองเห็นได้ของเธอเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยก่อนที่ริมฝีปากของเธอจะเผยรอยยิ้มที่ไม่สมดุล
"เอาล่ะ ฉันจะ.... ดังนั้น ลูกหมีตัวน้อยจึงมีประสาทสัมผัสเพียงเล็กน้อย"
ชายเร่ร่อนผมเปลวไฟโยนเหล้าราคาถูกกลับคืนมาอย่างไม่ไยดีโยนขวดข้ามไหล่ข้างหนึ่งอย่างไม่ไยดี และขวดก็แตกร้าวกับกำแพงที่อยู่ไกลออกไปด้วยเสียงระเบิดและเศษแก้ว
ขณะที่เธอเริ่มปิดระยะห่างเพื่อแยกพวกเขา นอร์ธเทิร์นรู้สึกถึงรัศมีอันชั่วร้ายที่บดขยี้จิตใจของเขาที่ทวีความรุนแรงขึ้นในทุกย่างก้าวที่ครุ่นคิด
“สิ่งที่คุณกำลังประสบอยู่คือความกดดันทางจิตวิญญาณ—ความสามารถในการปลดปล่อยแก่นแท้ของจิตวิญญาณออกมาผ่านออร่าของพวกเขา เทคนิคที่ค่อนข้างง่าย... สำหรับปรมาจารย์แล้วล่ะก็”
การเป็นปรมาจารย์หมายถึงการไปถึงระดับวิญญาณเร่ร่อน มันไม่ได้สูงส่งที่สุด แต่ก็ยังห่างไกลจากผู้ตื่นตัวที่ดิบเหมือนตัวเขาเอง
หากการแสดงความเชี่ยวชาญแบบไม่เป็นทางการของ Shin เป็นสิ่งที่ต้องตัดสินโดย...
ก่อนที่นอร์เทิร์นจะไตร่ตรองความคิดที่น่าตกใจนั้นต่อไป ตัวตนที่เลวร้ายก็ปรากฏตรงหน้าเขา ใกล้พอที่จะให้เขาได้กลิ่นเหล้าเหล้าโชยมาจากร่างอันสง่างามของเธอ
ขาของเขาเริ่มสั่นอย่างควบคุมไม่ได้ ตัวสั่นที่น่าสมเพชวิ่งไปทั่วร่างกายขณะที่ความกดดันพุ่งสูงสุด ทำให้หายใจไม่ออก
มือหนาด้านหนึ่งยื่นออกมาเพื่อบีบไหล่ของเขา นิ้วที่ไร้ความปราณีเจาะเข้าไปในเนื้อของเขาจนกระทั่งเขาร้องออกมาโดยไม่สมัครใจ
ขณะที่ดวงตาสีแดงชาดอันชั่วร้ายนั้นจ้องเข้าไปในจิตวิญญาณของเขา เสียงของคนเร่ร่อนก็ตัดผ่านความสิ้นหวังที่คลุมเครือในจิตใจของเขาด้วยความกระจ่างชัด
"ฉันตัดสินใจจริงจังกับนายแล้ว... นอร์ธบอย" น้ำเสียงในพยางค์สุดท้ายนั้นหยดลงด้วยพิษไหม้เกรียม "คุณเป็นโอกาสแรกที่คุ้มค่าที่จะดึงดูดสายตาฉันในทุกวัย"