บทที่ 1 - ฝันร้าย (บทนำ)

บทที่ 1 - ฝันร้าย (บทนำ)

“คุณหมอ ช่วยคู่หมั้นของฉันด้วย! ได้โปรด ทำทุกอย่างเพื่อช่วยเขาด้วย!”

ในห้องพยาบาล หญิงสาวสวยคนหนึ่งร้องไห้อย่างบ้าคลั่ง

สายตาของเธอจับจ้องไปที่ชายหนุ่มรูปงามที่นอนหมดสติอยู่บนเตียง

สภาพของเขาเคร่งขรึม ชุดของเขาขาดและมีเลือดจากบาดแผลมากมาย

"โปรดอดทนหน่อยนะคุณ เราจะทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อช่วยเขา"

หมอยืนอยู่ตรงข้ามเธอ พยายามทำให้เธอสงบ แต่ความพยายามของเขาก็ไร้ผล

ดูเหมือนหญิงสาวจะไม่ได้ยินเขา หัวใจของเธอหนักอึ้งด้วยความโศกเศร้าเมื่อเห็นสภาพของชายหนุ่ม

"ได้โปรดหมอ... เขาคือคนที่ฉันรัก... โปรดช่วยเขาด้วย..." เสียงของเธอแตกร้าวในขณะที่เธอร้องขอ ใบหน้าของเธอซีด และน้ำตาที่มองไม่เห็นในดวงตาของเธออีกต่อไป

หมอถอนหายใจเบาๆ เหลือบมองพยาบาลที่ยืนอยู่ข้างๆ ผู้หญิงคนนั้น

เขาพยักหน้าเล็กน้อยเพื่อส่งสัญญาณให้เธอ ซึ่งพยาบาลก็เข้าใจทันที

จากนั้นพยาบาลก็พยายามพาผู้หญิงคนนั้นออกไป แต่เธอก็พยายามดิ้นรนและพยายามจะหลุดออกมา

“ปล่อยฉันนะ! ไม่! ฉันอยากอยู่กับเขา! ไม่!”

ขณะที่การเคลื่อนไหวของผู้หญิงเริ่มบ้าคลั่งมากขึ้น พยาบาลก็ร้องขอความช่วยเหลือ

พยาบาลอีกคนหนึ่งรีบเข้ามา และพวกเขาช่วยกันพยายามทำให้ผู้หญิงคนนั้นสงบลง โดยจับเธอไว้อย่างระมัดระวังขณะพยายามอุ้มเธอออกไป

“ไม่! อ๊าก! ฉันอยากอยู่กับเขา!”

ผู้หญิงคนนั้นกรีดร้องอย่างบ้าคลั่งก่อนที่จะถูกนางพยาบาลสองคนอุ้มตัวไป

หมอถอนหายใจเล็กน้อย มองดูอาการของชายคนนั้น

“ร่างกายของเขาถูกทำลายไปหมดแล้ว ฉันไม่แน่ใจว่าเขาจะรอดได้ไหม” เขาพึมพำ น้ำเสียงหนักแน่นด้วยความเสียใจ

โดยที่เขาไม่รู้ ตรงข้ามกับจุดที่เขายืนอยู่ วิญญาณของมนุษย์ยังคงค้างอยู่ จ้องมองไปที่ชายที่หมดสติบนเตียงด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

“สรุปว่าฉันตายแล้วใช่ไหม?” เขาพึมพำเบา ๆ จ้องมองที่ฝ่ามือของเขา

เมื่อตรวจสอบอย่างใกล้ชิด วิญญาณก็มีลักษณะคล้ายกับชายหมดสติในทุก ๆ ด้าน

ตามคำพูดของแพทย์ วิญญาณก็ยิ้มอย่างเบี้ยว “ตอนจบเศร้า...”

จิตใจของเขาล่องลอยกลับไปไม่กี่ชั่วโมง ขณะกำลังขับรถกลับบ้านจากที่ทำงานมาจอดติดไฟแดงมีรถบรรทุกขนาดใหญ่หักเลี้ยวสวนทางมาถูกเขา

การกระแทกทำให้รถของเขายับยู่ยี่ แต่ด้วยระบบความปลอดภัยขั้นสูง ทำให้ร่างกายของเขารอดพ้นจากการถูกทับ

แต่อาการบาดเจ็บที่เขาได้รับนั้นรุนแรงเกินไป เขารู้ว่านี่อาจเป็นจุดจบ

เขาถอนหายใจเบา ๆ มองไปที่ทางออก ที่นั่นเขาได้ยินเสียงร้องอย่างบ้าคลั่งของผู้หญิงคนหนึ่งซึ่งเป็นคู่หมั้นของเขา

“น่าเสียดายที่ฉันไม่ได้บอกลาเธอ” เขากระซิบพร้อมกับกัดริมฝีปากล่าง “ฉันขอโทษเซร่า...”

บัซ!

ทันใดนั้น แสงสีขาวสว่างก็ปกคลุมร่างกายของเขา

เขามองลงไปที่มือของเขา ดูขณะที่พวกมันค่อยๆ สลายตัวเป็นอนุภาคเล็กๆ ที่ลอยขึ้นไปบนท้องฟ้า

เขาหัวเราะเบาๆ แล้วเงยหน้าขึ้นมองเพดานห้องในโรงพยาบาล

“หากการกลับชาติมาเกิดมีจริง ข้าขอร้องพระเจ้า... ขอให้ข้าได้เกิดมาในครอบครัวเล็กๆ ข้าเบื่อที่จะต้องเป็นทายาทของครอบครัวใหญ่แล้ว...”

เมื่อเหลือเพียงหัวของเขา เสียงแผ่วเบาก็ดังก้องอยู่ในใจของเขา

“เอาล่ะ คำขอของคุณจะได้รับอนุมัติ โนแลน เฟรย์...”

โห่!

ทันใดนั้น ร่างของเขาก็หายไปจากโลกนี้โดยสิ้นเชิง

ในขณะนั้น คลื่นไฟฟ้าหัวใจข้างเตียงส่งเสียงบี๊บยาวเจาะทะลุ

หมอที่กำลังจะเริ่มทำหัตถการ จ้องมองที่หน้าจอด้วยความหวาดกลัว ดวงตาของเขาเบิกกว้าง

“ไม่... มันเกิดขึ้นเร็วขนาดนี้ได้ยังไง?”

...

“ให้ตายเถอะ... ความฝันนั้นอีกแล้วเหรอ? นี่มันผ่านมาสิบปีแล้ว แต่ก็ยังตามหลอกหลอนฉันอยู่”

บนเตียง ชายหนุ่มรูปหล่ออายุสิบแปดปีค่อยๆ ลุกขึ้นนั่ง นวดขมับด้วยสีหน้าหงุดหงิด

เหงื่อเย็นโชกเสื้อผ้าของเขา และผมสีดำของเขา—มืดมิดราวกับท้องฟ้ายามค่ำคืน—เป็นระเบียบพันกัน

เขาถอนหายใจเบา ๆ แล้วหันมองไปทางหน้าต่างซึ่งมีแสงแดดส่องเข้ามาอย่างเจิดจ้า

“ความฝันนั้นเริ่มกวนประสาทฉันจริงๆ เมื่อไหร่ฉันจะกำจัดมันได้?” เขาพึมพำกับตัวเองด้วยรอยยิ้มเบี้ยวบนใบหน้าของเขา

เขาคือโนแลน เฟรย์ ชายที่เสียชีวิตจากอุบัติเหตุร้ายแรง

หลังจากที่เขาเสียชีวิต เขาก็กลับชาติมาเกิดในโลกนี้ในฐานะหนึ่งในเจ้าชายแห่งอาณาจักรเวลโมราอันยิ่งใหญ่

ใช่แล้ว เจ้าชาย ตำแหน่งที่หลายคนคงอิจฉา แต่ไม่ใช่สำหรับเขา

เขาเบื่อหน่ายกับการเป็นทายาทของตระกูล Frey ซึ่งเป็นตระกูลที่ใหญ่ที่สุดและทรงพลังที่สุดในโลกของเขา และสิ่งเดียวที่เขาปรารถนาก็คือชีวิตแห่งความสงบสุข

แต่แทนที่จะเป็นชีวิตที่เขาต้องการ เขาพบว่าตัวเองกลับชาติมาเกิดเป็นเจ้าชาย

เขาสงสัยว่าพระเจ้าที่รับผิดชอบในการย้ายจิตวิญญาณของเขาได้ทำผิดพลาด ดังนั้นเขาจึงได้เกิดมาเป็นเจ้าชาย

โชคดีที่เขาไม่ใช่เจ้าชายองค์แรก แต่เป็นองค์ที่หก ดังนั้นโอกาสของเขาที่จะขึ้นครองบัลลังก์จึงน้อยมาก!

สูดอากาศบริสุทธิ์ยามเช้า เขารีบลุกจากเตียงแล้วเดินไปที่กระจกบานใหญ่ที่อยู่ปลายห้อง

“อืม... แม้ว่าฉันจะดูยับยู่ยี่ แต่ฉันก็ยังดูหล่ออย่างไม่น่าเชื่อ” เขาพูดอย่างไร้ยางอาย พร้อมพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

แม้ว่าเขาจะหงุดหงิดที่ได้กลับชาติมาเกิดเป็นเจ้าชาย แต่เขาก็ปฏิเสธไม่ได้ว่ารูปร่างหน้าตาของเขานั้นยอดเยี่ยมมากจริงๆ

ใบหน้าของเขาหล่อเหลาอย่างน่าทึ่ง มีกรามที่แหลมคม

ดวงตาของเขาสีม่วงและมีเสน่ห์ราวกับไพลิน ตัดกันอย่างลงตัวกับผมสีดำที่ยาวเป็นประกายเล็กน้อยของเขา

ท่าทางของเขาตรง ร่างกายของเขามีกล้ามเนื้อชัดเจน

หากมีการจัดอันดับรูปลักษณ์ โดยที่ 100 เป็นคะแนนสูงสุด เขามั่นใจว่าเขาจะได้ 101 คะแนน

ขณะที่เขาดื่มด่ำกับความหลงตัวเอง เสียงเคาะดังก็ดังก้องมาจากประตู

“พี่ชาย ฉันเองเอลิน่า! ตื่นแล้วเหรอ? พ่อสั่งให้ทุกคนรวมตัวกันที่ห้องบัลลังก์ทันที มีข่าวสำคัญมาส่ง!”