บทที่ 8: นักเรียนที่แข็งแกร่งที่สุดและความชั่วร้ายของเขา (VII)
บทที่ 8: นักเรียนที่แข็งแกร่งที่สุดและความชั่วร้ายของเขา (VII)
"อา..."
"สดชื่นจังเลย..."
ฉันหายใจออก ดันหลังพิงผนังเย็นของฝักบัว
ไอน้ำพุ่งขึ้นมารอบตัวฉัน ทำให้รอยฟกช้ำและบาดแผลที่ฉันได้รับจากการต่อสู้ในคืนนี้อ่อนลง ฉันดื่มยาอีกสองสามขวดเพื่อบรรเทาความเจ็บปวด จึงไม่เจ็บมากนัก
แต่ตอนนี้ฉันมีปัญหาเล็กน้อย
สาวเมือก.
ฉันควรจะทำอย่างไรกับเธอ?
ฉันแค่ช่วยเธอไว้โดยไม่ได้ตั้งใจ เพราะฉันไม่อยากให้เธอตายหรืออะไรทั้งนั้น...
และตอนนี้ เธอคือ... ความรับผิดชอบของฉันเหรอ?
นั่นไม่ใช่ความเชี่ยวชาญของฉันอย่างแน่นอน
“วุ่นวายอะไรเช่นนี้...”
ฉันเอามือลูบหน้าตัวเองเบาๆ
สักพักน้ำเริ่มเย็นลงฉันก็เลยสะเด็ดน้ำออกจากอ่างแล้วก้าวออกไปหยิบผ้าเช็ดตัวมาเช็ดให้แห้ง
ฉันสวมเสื้อและกางเกงหลวม ๆ ก่อนออกจากห้องน้ำ...
และเธอก็อยู่ตรงนั้น
สาวเมือก.
เด็กหญิงสไลม์ยืนอยู่ริมหน้าต่าง สวมเสื้อเชิ้ตสีขาวตัวหนึ่งของฉันและกางเกงตัวเก่าที่ฉันทิ้งไว้ให้เธอ
เสื้อเชิ้ตใหญ่เกินไปสำหรับรูปร่างเล็กๆ ของเธอ ซึ่งห้อยหลวมๆ บนร่างที่ลื่นไหลของเธอ
เธอกำลังจ้องมองมาที่ฉัน
ไม่กระพริบตา ไม่ขยับ แค่จ้องมอง
ดวงตาสีเขียวของเธอเบิกกว้าง ส่องแสงระยิบระยับเล็กน้อยในแสงสลัวของห้อง
"เอ่อ..."
ฉันไม่รู้จะพูดอะไรจริงๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเธอไม่พูดอะไรเลยเมื่อเรากลับมาถึงห้องพักในโรงแรม
เธอยืนนิ่งอยู่ และหลังจากที่ฉันบอกให้เธออาบน้ำ เธอก็เอียงหัวเท่านั้น...
เหมือนที่เธอกำลังทำอยู่ตอนนี้...
สาวสไลม์ไม่ตอบ แต่เธอเอียงหัวไปทางขวาและมองฉันด้วยสายตาที่กว้างไกลแต่อยากรู้อยากเห็นเหมือนเดิม
ฉันเอามือลูบผมแล้วถอนหายใจ
“ดูสิ ฉันไม่รู้ว่าคุณจะเข้าใจฉันหรือเปล่า แต่... ตอนนี้คุณปลอดภัยแล้ว โอเค? ไม่มีใครทำร้ายคุณได้”
ศีรษะของเธอเอียงไปทางอื่น และครู่หนึ่ง ฉันคิดว่าฉันเห็นมุมปากของเธอกระตุกขึ้น เกือบจะเหมือนกับรอยยิ้มจาง ๆ
'เธอยิ้มอยู่หรือเปล่า...?'
ฉันไม่แน่ใจทั้งหมด
"เยี่ยมมาก..."
ฉันบ่นพึมพำ ล้มตัวลงนอนบนเตียง
“คิดว่าฉันมีเพื่อนร่วมห้องแล้ว”
ดูเหมือนเธอจะไม่สนใจคำเสียดสีนี้—หรือบางทีเธออาจไม่เข้าใจ
ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด เธอก็หันกลับไปมองที่หน้าต่าง มองแสงไฟในเมืองด้วยความอยากรู้อยากเห็นอันเงียบสงบเช่นเดียวกัน
ฉันเอนตัวลงพิงเตียงคอม จ้องมองไปที่เพดาน
“หวังว่าทุกอย่างจะผ่านไปด้วยดี...”
ฉันหลับตาลงและผลอยหลับไป
"................"
ห้องพักเงียบสงบ
สิ่งเดียวที่ได้ยินคือการหายใจสม่ำเสมอของเอสเทรียในขณะที่เขานอนหลับโดยไม่ต้องกังวลใดๆ ในโลกนี้ หน้าอกของเขาขยับขึ้นลงอย่างผ่อนคลาย
แสงสลัวๆ จากหน้าต่างทำให้ห้องสว่างพอที่จะทำให้มองเห็นทุกสิ่งได้
และข้างหน้าต่าง มีสาวสไลม์ยืนอยู่ ดวงตาสีเขียวเป็นประกายของเธอจดจ่ออยู่กับร่างของเอสเทรีย
ตอนแรกใบหน้าของเธอดูสงสัยและว่างเปล่าเหมือนเมื่อก่อน
แต่แล้ว...
สวิป...
สีเขียวของเธอเริ่มเปลี่ยนไปกลายเป็นสีชมพูเข้ม และร่างกายของเธอก็เปล่งประกายเล็กน้อยเมื่อได้รับแสง ในขณะที่ผมสีฟ้าของเธอกลายเป็นสีม่วงเข้ม
ริมฝีปากของเธอโค้งเป็นรอยยิ้มเล็กๆ ซุกซน
เธอก้าวเข้ามาใกล้ Aestrea มากขึ้น มีสไลม์คล้ายผมสีม่วงของเธอไหลอยู่ข้างหลังเธอ และรูปร่างที่ส่องแสงแวววาวของเธอก็เคลื่อนไหวด้วยความสง่างามที่แปลกประหลาด
เธอหมอบลงเล็กน้อยเมื่อหยุดข้างเตียง เอียงศีรษะขณะมองดูใบหน้าที่หลับใหลของเอสเทรีย
เขาดูสงบ แม้ว่าใบหน้าของเขาจะยังคงดูสงบและไม่เคลื่อนไหวตามปกติก็ตาม
การหัวเราะคิกคักเล็กๆ น้อยๆ เล็ดลอดออกมาจากริมฝีปากของเธอขณะที่เธอเอื้อมมือออกไปด้วยนิ้วเมือกหนึ่งนิ้ว ค่อยๆ ลากไปตามขอบกรามของเขา
หยด...หยด...
มีเสียงแผ่วเบาดังขึ้นเมื่อเมือกของเธอหยดลงบนพื้น
ดูเหมือนเธอจะไม่ได้สังเกตเห็นเพราะความสนใจของเธอถูกดึงมาที่เขาอย่างสมบูรณ์
มือของเธอเลื่อนลงมาที่แขนของเขาด้วยสัมผัสที่เย็นและเบา ทิ้งร่องรอยสีชมพูไว้จางๆ
เธอโน้มตัวเข้ามาใกล้โดยให้ใบหน้าของเธอห้อยอยู่เหนือเขา รอยยิ้มซุกซนบนใบหน้าของเธอกว้างขึ้นเมื่อเธอเอียงศีรษะ
จากนั้นเธอก็กดริมฝีปากที่อ่อนนุ่มเหมือนเมือกลงบนแก้มของเขาโดยไม่พูดอะไรสักคำ
สเควลช์
เสียงเปียกแผ่วเบาแทบไม่ได้ยินขณะที่เธอถอยตัวออกไป และหัวเราะคิกคักกับตัวเองอย่างเงียบๆ อีกครั้ง
เอสเทรียขยับตัวเล็กน้อยแต่ก็ไม่ตื่น
เด็กสาวสไลม์เอียงศีรษะอีกครั้ง ดวงตาสีชมพูของเธอเปล่งประกายในแสงสลัว เธอเอนตัวไปข้างหลัง ใช้นิ้วหนึ่งกดไปที่ริมฝีปากของเธอราวกับว่าเธอกำลังดื่มด่ำกับช่วงเวลานั้น
จากนั้น ราวกับพอใจแล้ว เธอก็ยืนขึ้นและหันกลับไปทางหน้าต่าง มองแสงไฟในเมืองอีกครั้งด้วยรอยยิ้มแปลกๆ บนใบหน้าของเธอ
ผิวสีชมพูของเธอค่อยๆ เปลี่ยนกลับเป็นสีเขียว ในขณะที่หัวของเธอเปลี่ยนเป็นสีฟ้าเหมือนเมื่อก่อน
...
ดริป...
“เอ่อ...ร้อนครับ...”
ฉันพึมพำอย่างไม่สบายใจ ฉันค่อยๆ ลืมตาขึ้น
'ฉันคิดว่าห้องนั้นมีระบบทำความเย็น ทำไมมันร้อนจัง'
ตอนแรกฉันไม่สามารถบอกได้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่แล้วฉันก็รู้สึกได้—น้ำหนักเล็กๆ บนหน้าอกของฉัน
“อา...เจ้าบ้า” บัญชีผู้ใช้นี้เป็นส่วนตัว
สไลม์สาวนอนเหยียดยาวไปทั่วตัวฉัน ร่างเล็กๆ เพรียวบางของเธอลุกขึ้นและตกลงไปพร้อมกับการหายใจอันสงบของเธอ
หัวของเธอพิงหน้าอกของฉัน และผมสีเขียวของเธอก็ส่องแสงจางๆ ท่ามกลางแสงแดดที่ส่องผ่านม่าน
“เธอปีนขึ้นมาที่นี่ตอนฉันหลับเหรอ?”
ฉันพึมพำก่อนจะขยับตัวเล็กน้อย
อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่ามือของเธอจะกระชับขึ้นขณะที่เธอพึมพำบางสิ่งที่เข้าใจยากและแนบชิดเข้ามาใกล้
ร่างกายของฉันเกร็งไปหมด
ผิวที่เย็นสบายของเธอผ่อนคลายอย่างน่าประหลาด แต่สถานการณ์นี้กลับห่างไกลจากปกติ
"เฮ้ย..."
ฉันพึมพำ
"ตื่น."
ไม่มีการตอบสนอง
ฉันพยายามผลักเธอออกเบาๆ แต่เธอก็จับไว้เหมือนเด็กที่เกาะติด
แขนของเธอ—หรือที่เรียกอีกอย่างว่าส่วนต่อขยายที่ลื่นไหลของเธอ—โอบรอบตัวฉันในลักษณะที่ทำให้การหลบหนีดูเหมือนเป็นไปไม่ได้หากไม่มีกำลัง
“เยี่ยมเลย...เยี่ยมมาก!”
ฉันขมวดคิ้ว
ใบหน้าของเธอเปลี่ยนไปเล็กน้อย และชั่ววินาทีหนึ่ง ฉันคิดว่าเธอตื่นแล้ว
"ในที่สุด..."
ในทางกลับกัน เธอกลับส่งเสียงครวญครางเล็กๆ ออกมา ริมฝีปากของเธอโค้งงอเป็นรอยยิ้มจางๆ โดยไม่รู้ว่าสิ่งนี้ทำให้ฉันอึดอัดเพียงใด
"เวรกรรม"
โดยไม่มีทางเลือก ฉันแค่ยืนขึ้นและขยับตัวของเธอเพื่อให้เธอห้อยบนหลังของฉัน และที่น่าประหลาดใจคือขาของเธอก็พันรอบเอวของฉันทันที
"เอ่อ..."
ซี่โครงของฉันยังเจ็บอยู่
ฉันควรจะไปพบนักบุญหญิง
ซี่โครงที่หักนี้ยังคงเป็นปัญหาลึกถึงแม้ว่ามันจะยั่งยืนด้วยมานาก็ตาม
ท้ายที่สุดฉันโชคดีที่ได้พบกับนักบุญหญิง
โดยปกติแล้ว นักบุญหญิงจะถูกส่งตัวไปยังสถานศึกษาที่แข็งแกร่งที่สุด เนื่องจากมีนักเรียนที่มีความสามารถมากที่สุดอยู่ และโอกาสที่จะได้รับบาดเจ็บก็มีสูง
แต่เนื่องจากการกระทำและความสำเร็จที่อันตรายอย่างยิ่งของฉัน สถาบันการศึกษาของเราจึงได้รับนักบุญหญิง
ซึ่งก็มีประโยชน์
ฉันจะไปเยี่ยมเธอสัปดาห์ละสามถึงสองครั้งเพราะฉันประสบปัญหามากมาย
และมันมีความหมายมาก
จากการฆ่าสัตว์อสูรระดับสูงไปจนถึงการต่อสู้กับคำสั่งของผู้ลอบสังหาร
มันเป็นเพียงนรก
“น่าเสียดายที่นักบุญหญิงกำลังจะเข้าเรียนที่ Royal Academy ของ Eternum หลังการแข่งขัน... แม้ว่าฉันจะชนะหรือไม่ก็ตาม”
นั่นเป็นเพราะเทศกาลล่าสัตว์ครั้งที่ 177 ของ Royal Academy ของ Eternum ซึ่งเกิดขึ้นหนึ่งหรือสองเดือนหลังจากการแข่งขัน
ฉันไม่ได้จบลงด้วยการไปถึงส่วนนั้นของนวนิยาย
น่าเสียดาย.
ฉันละทิ้งความคิดเหล่านั้นไป และทำกิจวัตรตอนเช้า
“แต่ตอนนี้... ฉันจะออกไปยังไงโดยที่เธอยังเกาะฉันอยู่”
ฉันหันไปหาสาวสไลม์ที่กำลังกอดอยู่จากด้านหน้า
ดวงตาของเธอเปิดขึ้นเล็กน้อยก่อนที่จะมองกว้างเหมือนเดิม
และแน่นอน...
เธอเอียงศีรษะไปทางขวา
เฮ้อ...
“ฉันจะทำอย่างไรกับคุณ?”
ฉันถอนหายใจลึกๆ