บทที่ 6: ความรู้สึกผิด

บทที่ 6: ความรู้สึกผิด

"ปล่อยฉันไป!" ฮันนาห์ฟาดฟันอย่างดุเดือด เสียงกรีดร้องของเธอตัดผ่านอากาศที่สำลัก เล็บของเธอฉีกลึกเข้าไปในอ้อมแขนของ Jagger ฉีกเนื้อขณะที่เขาลากเธอไปตามตรอกแคบ ๆ ร่างกายของเธอสั่นราวกับบาดแผลที่สปริงตัวจนแตก ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

เขาจับแน่นขึ้น โดยไม่สนใจต่อยเลือดที่หยดลงมาที่แขนของเขา “ฮันนาห์ เราต้องเดินหน้าต่อไป ถ้าเธอตะโกนต่อไป พวกมันจะมาอีก พ่อกับแม่คงอยากให้เรารอด”

"คุณมีเพศสัมพันธ์!" เธอถ่มน้ำลายและน้ำเสียงขาดๆ หายๆ

แจ็คเกอร์กัดฟัน ดึงเธอลึกเข้าไปในเส้นทางที่เต็มไปด้วยควัน กลิ่นไหม้ของเนื้อไหม้เกรียมจมูกของเขา แต่เขาบังคับตัวเองไปข้างหน้า

“ปล่อยฉันนะ! คุณทำให้ฉันเจ็บ!” ฮันนาห์กรีดร้อง

เขาเพิกเฉยต่อเสียงร้องของเธอ ร่างกายของเขาวิ่งไปตามสัญชาตญาณ จนกระทั่งความแข็งแกร่งของเขาหมดลง เมื่อสุดซอย เข่าของเขางอ และเขาก็ทรุดตัวลงไปข้างหน้า น้ำหนักที่บดขยี้ของทุกสิ่งกดลงในคราวเดียว ฮันนาห์สะดุดล้มอย่างอิสระ ร่อนลงข้างตัวเธออย่างแรง ร่างกายของเธอสั่นสะท้านด้วยเสียงสะอื้น

“ฉัน... ขอโทษ” แจ็กเกอร์พูดเสียงแหบแห้งในขณะที่น้ำตาไหล เขาอยากจะกรีดร้อง เพื่อฉีกท้องฟ้าด้วยความโศกเศร้า แต่เขากลับบังคับตัวเองให้หายใจและมีสมาธิ พวกเขาหยุดไม่ได้ ไม่ใช่ตอนนี้ “ฮันนาห์ เราต้องหนี”

เธอเดินโซเซตัวตรงพึมพำอย่างไม่ต่อเนื่องกัน

“ฮันนาห์?” เขาถามความหวังริบหรี่

ใบหน้าบวมแดงน้ำตาของเธอหันเข้าหาเขา สายตาของเธอเฉียบคม เผาไหม้ด้วยบางสิ่งที่เย็นกว่าความกลัว ความเกลียดชัง “คุณฆ่าพวกเขา”

คำพูดนั้นกระทบราวกับใบมีด และ Jagger ก็สะดุ้ง หน้าอกของเขาแน่นขึ้น ลมหายใจสะดุด เขาก็สูญเสียพวกเขาไปแล้วเช่นกัน แม่ของพวกเขา พ่อของพวกเขา

“คุณปล่อยให้พวกเขาตาย”

ตี.

มือของเธอแตกไปที่แก้มของเขาจนแสบร้อน

“คุณทิ้งพวกเขาไปได้ยังไง!” เธอกรีดร้องเสียงของเธอแหบแห้ง “คุณไม่ได้พยายามช่วยพวกเขาเลย!” น้ำตาสลักรอยไหม้บนใบหน้าของเธอ “ถ้าเราถูกล้อมอีกครั้ง เธอจะทิ้งฉันไว้เหมือนกันไหม? เหมือนที่พวกเธอทำเหรอ!”

ตี.

หมัดของเธอกระแทกเข้ากับกรามของเขา

“ห๊ะ! บอกฉันสิ!” เสียงของเธอแตกสลายเมื่อคำพูด ความเศร้าโศกกลายเป็นความโกรธ

เขาโซเซไม่สามารถอธิบายคำพูดได้ ทุกข้อกล่าวหาบาดลึกยิ่งกว่าคมดาบใดๆ

“คุณควรจะปกป้องพวกเขา” เธอถ่มน้ำลาย น้ำเสียงของเธอเย็นชาราวกับเหล็กกล้า “เธอควรจะเป็นพี่ชายที่ฉันเฝ้ามอง แล้วเธอทำอะไรล่ะ เธอวิ่งหนี เหมือนคนขี้ขลาด”

“ฉัน…” คอของเขาปิดรับคำนั้น

“ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของคุณ” ดวงตาของเธอหรี่ลง ความโศกเศร้ากลายเป็นพิษ

มีบางอย่างในตัวเขาแตกสลาย ความรู้สึกผิดและความเศร้าโศกของเขาปะทุขึ้นจนบัดนี้ “มันไม่ใช่ความผิดของฉัน!” เสียงตะโกนของเขาแหบแห้ง เป็นรอยหยัก เสียงของเขาไหลออกมาจากลำคอ “คิดว่าฉันอยากจะทิ้งพวกเขาเหรอ! คิดว่าฉันอยากเห็นแม่กับพ่อตายเหรอ!” หน้าอกของเขาสั่น คำพูดไหลออกมาราวกับเลือด “พ่อให้ฉันสัญญา! เขาบังคับให้ฉันพาเธอหนีไปเพราะถ้าเราอยู่เราคงตายกันหมด! คิดว่าพวกเขาต้องการอย่างนั้นเหรอ เพื่อให้เราทิ้งชีวิตของเราด้วย! คุณคิดว่าฉันต้องการสิ่งนี้ไหม!”

“หุบปาก” ฮันนาห์กระซิบเสียงสั่น ดวงตาของเธอเปล่งประกายขณะที่เธอจ้องมองเขา น้ำตาก็ไหลอีกครั้ง “ควรจะเป็นคุณแทนพวกเขา”

คำพูดนั้นทำให้เขาใจหาย แจ็กเกอร์ตัวแข็งทื่อและจ้องมองไปที่ครอบครัวเดียวที่เขาเหลืออยู่ ตอนนี้เขามองเขาราวกับว่าเขาควรจะเป็นคนที่ถูกฝังอยู่ในเถ้าถ่าน

กรามของเขาแน่น กลั้นเสียงสะอื้นที่ดังขึ้นในลำคอ ไม่มีการป้องกัน ไม่มีทางที่จะยกเลิกสิ่งที่เธอเชื่อได้ สิ่งเดียวที่เขาจะให้เธอได้คือความจริงที่ยังคงอยู่

“ถ้าจำเป็นก็โทษฉันเถอะ” เขากระซิบ น้ำเสียงต่ำและหนักแน่นด้วยความโศกเศร้า “เกลียดฉันไปตลอดชีวิตเลย ถ้ามันทำให้คุณมีชีวิตอยู่ แต่คุณเป็นน้องสาวของฉัน ไม่ว่าคุณจะคิดยังไงกับฉันก็ตาม... ฉันจะปกป้องคุณ เสมอ ฉันสัญญา”

จากนั้น

เสียงหัวเราะเบาๆ เล็ดลอดผ่านตรอก มันสั่นอยู่ในกระดูกของเขา ป่วยและเยาะเย้ย ฮันนาห์ตัวแข็ง อกสั่น ใบหน้าที่เปื้อนน้ำตาของเธอบิดเบี้ยวเมื่อเสียงดังขึ้น เธอค่อยๆหันไปทางนั้น

จากเงามืด ก็อบลินสามตัวก็เซถลาเข้ามามองเห็น ผิวสีเทาอมเขียวที่กระดำกระด่างของพวกเขาแวววาวด้วยเหงื่อและสิ่งสกปรก ดวงตาสีเหลืองของพวกเขาเปล่งประกายอย่างหิวโหยขณะที่ฟันหยักกัดกร่อนด้วยความคาดหมาย

หัวใจของแจ็กเกอร์เต้นแรง เขาคว้าไหล่ฮันนาห์แล้วดึงเธอกลับ “เรา...เราต้องไปแล้ว”

เธอสะดุดล้มล้มลงบนมือของเธอ ร่างกายของเธอสั่นสะท้านเมื่อดวงตาเบิกกว้างจับจ้องไปที่สิ่งมีชีวิตเหล่านั้น

"ฮันนาห์"

ไม่มีการตอบสนอง แค่สั่น..

“ได้โปรด” แจ็กเกอร์ขอร้อง น้ำเสียงของเขาดิบ “กลับเข้าไปในซอย เดี๋ยวนี้”

ก็อบลินหัวเราะคิกคัก เสียงหัวเราะต่ำและลำคอ สะท้อนผ่านกำแพงแคบๆ กรงเล็บขูดพื้นขณะที่พวกมันย่อตัวเข้ามาใกล้ ลิ้นลากไปตามริมฝีปากที่แตกร้าว น้ำลายไหลไหลเป็นเส้นหนา

หัวใจของ Jagger ระเบิดดังกึกก้องเหมือนกลองสงคราม แต่ร่างกายของเขาสั่น อ่อนแอ และเฉื่อยชา "อยู่ข้างหลัง!" เขาตะโกนด้วยเสียงแตก เขายกหมัดขึ้น แม้ว่าแขนของเขาจะรู้สึกเหมือนถูกตะกั่วก็ตาม “ฉันบอกว่าให้กลับมา!”

ก็อบลินตัวหนึ่งหรี่ตาลง และชี้นิ้วคดเคี้ยวมาที่เขา มันพึมพำอะไรบางอย่างที่ลำคอ และทั้งสามก็ระเบิดเสียงหัวเราะเยาะ เสียงเล็ดลอดเข้าไปในกระดูกสันหลังของ Jagger ราวกับน้ำแข็ง

เขาเสี่ยงที่จะมองข้ามไหล่ของเขาเพื่อตรวจสอบว่าฮันนาห์เคลื่อนไหวหรือไม่ ในจังหวะการเต้นของหัวใจที่ฟุ้งซ่านนั้น ก็อบลินตัวหนึ่งพุ่งเข้ามา

มันทะยานขึ้นไปในอากาศ กัดกรามของมัน ใบหน้าที่คำรามอยู่ในระดับเดียวกับตัวเขาเอง

"อ๊ากกก!" แจ็กเกอร์ขว้างหมัดอันดุเดือด ก็อบลินบิดตัวไปด้านข้าง จับแขนของเขาไว้กลางวงสวิง และแทงกรงเล็บของมันไปที่ปลายแขนของเขา

ความทุกข์ทรมานฉีกผ่านเขา "อ๊ากกก!" เขากรีดร้องเมื่อมีเลือดพุ่งออกมา

เขาเหวี่ยงหมัดอีกข้างหนึ่งแล้วจับไหล่ของสัตว์ตัวนั้น มันปล่อยเขา กลิ้งกลับด้วยเสียงหัวเราะจากลำคอ

แจ็กเกอร์จับแขนของเขา พยายามห้ามเลือด "แม่ง!"

ก็อบลินพุ่งเข้ามาอีกครั้ง กรงเล็บฟาดผ่านอากาศที่มีควัน แจ็คเกอร์เซกลับไป แทบไม่หลบ และเกือบจะสูญเสียฐานที่มั่น ความสิ้นหวังทวีความรุนแรงขึ้น เขาฟาดฟันฟาดไปที่วิหารของสัตว์ตัวนั้นจนพังทลายลง

ไม่มีเวลาที่จะหายใจ ก็อบลินอีกตัวกระโจนขึ้นไปบนหลังของเขา ดึงเสื้อของเขาและลากเขาลงมาด้วยแรงอันโหดร้าย

แจ็คเกอร์กระแทกพื้น แรงกระแทกทำให้อากาศออกจากปอดของเขา ความเจ็บปวดร้อนจัดแล่นไปทั่วร่างกายของเขา

“อ๊าก...” เขาถ่มน้ำลายใส่ดิน ไอในขณะที่โลกหมุนไป

ก็อบลินตัวที่สามลงมาบนเขา ลมหายใจเหม็นหืนไหลผ่านใบหน้าของเขา ฟันที่คดเคี้ยวของมันหลุดออกจากลำคอเพียงไม่กี่นิ้ว

“เอามันออกไปจากตัวฉันซะ!” แจ็กเกอร์คำรามและชกหมัดเข้าที่กรามของมัน

แตก.

ก็อบลินร้องเสียงกรี๊ด กลิ้งตัวออกไป และจับใบหน้าที่แตกสลายของมันไว้

แจ็คเกอร์เร่งตัวขึ้น อะดรีนาลีนพุ่งพล่าน และเตะเข้าที่ซี่โครงอย่างแรง ความโกรธเผาไหม้ผ่านความกลัวของเขา “ไอ้เวร! ฉันจะฆ่าแก!” เขากระโดดขึ้นไปบนมัน ใช้หมัดทุบหัวกะโหลกของมันครั้งแล้วครั้งเล่า

การเคลื่อนไหวชั่วพริบตา...

ก็อบลินตัวที่สองเหวี่ยงท่อโลหะขึ้นสนิม

แตก.

แรงฟาดเข้าที่หัวของ Jagger ร่างกายของเขายับยู่ยี่ เลือดไหลออกมาจากรอยบาก โลกเบลอ การมองเห็นของเขาเพิ่มขึ้นสองเท่า และมืดลงที่ขอบ

เขาร้องครวญคราง โซเซ เลือดไหลเข้าดวงตา แสบร้อน หยดลงสู่หินเย็นที่อยู่ด้านล่าง

"แจ็กเกอร์!" เสียงกรีดร้องของฮันนาห์แผดเผาท่ามกลางหมอกควัน อู้อี้และสิ้นหวัง

“ฮ... ฮันนาห์…” ลมหายใจของเขาหายใจไม่ออก หน้าอกของเขาร้อนจัด

เขามองเห็นมันผ่านความเบลอ ก็อบลินตัวที่สามคืบคลานเข้ามาหาเธอ ริมฝีปากของมันบิดเบี้ยวด้วยรอยยิ้มอันชั่วร้าย

“อย่าแตะต้องเธอ” คำพูดของเขาพังจนเกือบจะคำราม

แจ็กเกอร์พยายามลุกขึ้น แต่ร่างกายของเขาปฏิเสธ ขาของเขาหนักมาก เขากระแทกหมัดลงกับพื้นด้วยความโกรธที่อ่อนแอ “ลุกขึ้น...ลุกขึ้น!”

ความเจ็บปวดกลับปะทุขึ้นที่ข้อเท้าของเขา เขามองลงไป ก็อบลินตัวแรกจับขาของเขาไว้ และมีกรงเล็บแทงทะลุเนื้อหนัง

"ปล่อย!" Jagger ฟาดฟัน และลากตัวเองไปบนทางเท้าขรุขระ ตะปูที่หักกับหิน แต่ด้ามจับของมันคือเหล็ก

"แจ็กเกอร์ ได้โปรด!" เสียงสะอื้นของฮันนาห์สะอื้นด้วยความหวาดกลัว

เขาบิดศีรษะ ฮันนาห์คุกเข่าลง มีก็อบลินยืนตระหง่านอยู่เหนือเธอ แผ่นหลังของเธอแนบชิดกับผนัง ใบหน้าของเธอซีด ดวงตาเบิกกว้าง

"อย่า!" เสียงของแจ็กเกอร์ทำให้คอของเขาแหบแห้ง

ก็อบลินอ้าปากกว้างเผยให้เห็นเขี้ยวสีเหลืองที่คดเคี้ยว

“ม-ไม่...อยู่ห่างๆ!” ฮันนาห์กระซิบ กดตัวเองเข้าไปในอิฐราวกับว่าเธอจะหายตัวไปในอิฐ

แจ็คเกอร์ฟาดขาที่ติดกับดักของเขาออกไป กระแทกรองเท้าบู๊ตของเขาเข้าที่ก็อบลินที่เกาะเขาไว้ “ฉันบอกว่าอย่า!”

"อ๊ากกก!"

เสียงกรีดร้องที่ตามมาคือเสียงของฮันนาห์ที่นองเลือด แหลมคมในตอนกลางคืน แหลมจนทำให้กะโหลกศีรษะของเขาสั่น

แล้วความเงียบ.

แจ็กเกอร์บิดศีรษะไปทางฮันนาห์แล้วตัวแข็งทื่อ

ก็อบลินปรากฏอยู่เหนือเธอ แต่มันไม่เคลื่อนไหว ร่างกายของมันสั่นเทา แข็งทื่อ ราวกับถูกพลังบางอย่างที่มองไม่เห็นจับไว้ ดวงตาสีเหลืองโปนออกมาจากกะโหลกศีรษะ เส้นเลือดแดงออกมา

“ฮันนาห์…” แจ็กเกอร์หายใจไม่ออก ลำคอของเขาแน่น

คอของสิ่งมีชีวิตหักไปด้านข้างอย่างรุนแรง ร่างกายกระตุกเกร็งไปหมด กล้ามเนื้อกระตุกเกร็ง เลือดหนาไหลออกมาจากตาและหูของมัน ก่อนที่มันจะทรุดตัวลงต่อหน้าในดินด้วยเสียงอันเปียกโชก

ฮันนาห์ลุกขึ้นอย่างช้าๆ การเคลื่อนไหวของเธอแข็งกระด้างราวกับความฝัน กางแขนออก มือสั่น สายตาของเธอเหลือบมองและไร้สมาธิ จากนั้นหมัดของเธอก็กำแน่น

แตก.

ละอองเลือดอันร้อนแรงปะทุขึ้น สาดไปทั่วขาของ Jagger เลือดอุ่นๆ เปียกโชกกางเกงของเขา อากาศสั่นไหวด้วยเสียงดังกราวของท่อสนิมขณะกระทบกับหินแตก แจ็กเกอร์มองลงไปและเห็นศพของก็อบลินแหลกสลายอย่างน่าพิศวง กระดูกยื่นออกมาจากผิวหนังที่ฉีกเป็นชิ้นๆ กะโหลกของมันแหลกเป็นชิ้นๆ แขนขางอไปในทิศทางที่เป็นไปไม่ได้ ราวกับว่าหมัดที่มองไม่เห็นได้บีบชีวิตออกจากมัน

“ฮันนาห์...” แจ็กเกอร์กระซิบอย่างไม่เชื่อ

ก็อบลินตัวสุดท้ายครางและลากตัวเองข้ามพื้น กรงเล็บเปื้อนเลือดของมันข่วนร่องเข้าไปในหิน มันพยายามหลบหนี โดยอ่อนแอจากการโจมตีครั้งก่อนๆ ของ Jagger

มือของฮันนาห์ลุกขึ้น

สิ่งมีชีวิตตัวแข็งค้างกลางคลาน ร่างของมันยกขึ้นจากพื้นเหมือนหุ่นเชิดที่หัก ห้อยอยู่กลางอากาศอย่างช่วยไม่ได้ มันบิดตัว เตะขา กรงเล็บฟาดฟันอย่างไร้ค่า

หน้าอกของแจ็กเกอร์กระชับขึ้น จิตใจของเขาสั่นไหว เขาไม่สามารถเข้าใจสิ่งที่เขาเห็นได้

นิ้วของเธอเริ่มม้วนงอเข้าด้านใน

สแน็ป. สเควลเปียก

ขาของก็อบลินบิดจนกระดูกฉีกทะลุกล้ามเนื้อ เสียงร้องที่รัดคอของมันดังก้องอยู่ในลำคอ

งอนิ้วอีก

สะโพกของสัตว์ตัวนี้ร้าว บิดเบี้ยวไปด้านข้าง กระดูกแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย เลือดไหลออกมาจากรอยแตกในลำธารที่ร้อน

จากนั้นกำปั้นของเธอก็ปิดลงทันที

กระทืบ.

ก็อบลินระเบิดกลางอากาศ ระเบิดออกเป็นน้ำพุเลือด อวัยวะภายใน และกระดูกที่แตกกระจาย ซอยถูกทาด้วยสีแดงเข้ม เศษกระดูกซี่โครงและกระดูกสันหลังกระเด็นไปทั่วหิน หยดและเศษเล็กเศษน้อยกระเซ็นไปทั่วใบหน้าของฮันนาห์ เกาะติดกับชุดของเธอ เปื้อนผิวหนังของเธอเป็นรอยเปื้อนเลือด

มือของเธอหล่นลงไปข้างเธอ

เธอหายใจเข้ายาวจนตัวสั่นแล้วหันกลับมา

สายตาของเธอจับจ้องไปที่แจ็กเกอร์ ดวงตาของเธอว่างเปล่า หมองคล้ำ ไร้ชีวิตชีวา ว่างเปล่าจากน้องสาวที่เขารู้จัก การแสดงออกของเธอเป็นหน้ากากกลวง

ท้องของแจ็กเกอร์จมลง น้ำแข็งกระจายไปทั่วเส้นเลือดของเขา “ฮันนาห์...” เขากระซิบ บังคับตัวเองให้ลุกขึ้นยืนอย่างไม่มั่นคง

เธอเดินไปหาเขาอย่างเงียบๆ ช้าๆ และมีกลไก สีไหลออกจากแก้มของเธอ

แจ็คเกอร์ลุกขึ้นมาพบเธอ ความกลัวและความไม่เชื่อพันกันอยู่ในอกของเขา

เธอไปถึงเขาแล้วล้มลงโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า ร่างกายของเธอเดินกะโผลกกะเผลกอยู่ในอ้อมแขนของเขา ดวงตาของเธอปิดลง

เขายืนตัวแข็งและโอบกอดเธอไว้แน่น รอบๆ พวกเขา ตรอกเต็มไปด้วยคราบเลือดและซากปรักหักพัง กลิ่นเลือดที่หนักหน่วงในอากาศ พลังแผ่กระจายออกมาเล็กน้อยจากร่างกายที่สั่นเทาของเธอ พลังที่เขารู้สึกได้แต่นึกไม่ออก

แจ็กเกอร์ไม่มีคำพูดใดๆ

ช็อกเท่านั้น